全日リーグ2巡目がスタート。
7/2(土)で半分の2試合を消化。結果、1勝1敗。プリモに敗れる。
練習試合で幾度となく対戦した相手。練習試合ではほぼ負けなし。相手は、気迫、闘争心むきだし。こちらは最後まで気迫がでず、敗退。今シーズン、最低の試合。
こちらが全ての力を出し尽くしたのであれば、仕方がない。
本当に、この試合にかけて闘った選手がどれぐらい、いただろうか？
FC.ALBAの代表として、過去の先輩達が築いてきたエンブレムを背負い、出れない選手の気持ちまで、すべてを出し切ったのだろうか？
なんとも言えない気持ちを抱え、夕方、5年、4年、3年のトレーニングに戻る。
トレーニングでは対人中心のメニューながら、5年生相手でも、ひるまずに1対1を挑み、身体をぶつけ合う4年生、3年生。球際にひかず、気迫を持って戦っている。何度かは上回る。
仲間が抜かれたら、必死に走り、仲間を助ける。声を出し、必死に要求しあっている。
コーチからのアドバイスに耳を傾け、チャレンジしている。
チャレンジして上手くいくと、「GOOD！」の声が響く。また笑顔でチャレンジする。
「これだ！これこそ、アルバの原点であり、アルバ魂じゃないか。」
今日、本当に足りなかったものを思い起こさせてくれる、気持ちのこもった、2時間のトレーニングであった。
そこに、スキルの上手、下手、身体の大きい、小さいは全く関係ない。
目の前の相手に勝ちたい、少しでもうまくなりたい。その気持ちが伝わる。みていて清々しい。ときに感動を呼ぶ。
だから、人によって速度は違えど、「アルバは、成長するチーム・集団」になるのである。
話は戻るが、今日の試合。そこに『アルバ魂』はあったのだろうか？
チームが苦境に立たされているとき、押し込まれているとき、気迫を出し、声を張り上げ、身体をはり、仲間を助け、チームのために闘った選手はいたのだろうか？
俺がチームを引っ張るというリーダーシップを持って、最前線で闘った選手はいたのだろうか？
敢えて、答えは書かない。
でも、今一度、確認したい。『アルバ魂』を背負って闘っているか？と。
監督、コーチに、「言われたからやっている」、「なんとなく勝てているか大丈夫」という生半可な気持ちで取り組んでいる選手はいないだろうか？
サッカーをプレーするのは、あくまで選手。
スタッフも、今一度、原点に帰る。何が出来るかを必死に考える。
この日があったから良かったと思えるターニングポイントにできるのか。
その答えは、自分たちしか知らない。
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